La recherche montre que l’éducation a un impact positif sur le cerveau vieillissant
Qu’est-ce qu’un déclin cognitif ?
La cognition est la capacité de notre cerveau à penser, raisonner, apprendre et prendre des décisions. En vieillissant, il y a une progression naturelle qui affecte notre cognition. Des choses simples comme une expérience « du bout de la langue » peuvent se produire lorsque vous ne vous souvenez plus du nom d’un acteur ou du restaurant que vous avez visité une fois. Cela fait partie du vieillissement normal.
Un déclin de la cognition peut devenir plus problématique lorsqu’une personne ne peut pas se souvenir des étapes pour accomplir une tâche qui était auparavant assez facile. Ce niveau de déclin est probablement le signe d’une déficience cognitive légère ou même d’une démence précoce.
L’effet de stress
Notre cerveau est affecté par le vieillissement, les médicaments, les problèmes de santé chroniques, les choix de mode de vie et le stress. Par exemple, lorsque nous avons une situation stressante à court terme comme une dispute, une maladie soudaine ou un décès dans la famille, le corps réagit par une réponse « combat ou fuite ». En conséquence, la zone de survie du cerveau, «l’amygdale», devient hyperactive, prend le dessus et domine momentanément les zones de fonctionnement exécutif supérieur du cerveau (cortex cérébral et hippocampe) que vous utilisez pour la résolution de problèmes ou la mémoire.
Le recâblage temporaire du cerveau est un mécanisme de protection. Cependant, comme ces zones cérébrales à haut fonctionnement sont en « pause », des pertes de mémoire momentanées peuvent survenir. Cependant, c’est à court terme, et une fois que l’événement stressant est terminé ou "réglé", le corps et le cerveau peuvent commencer à récupérer et la mémoire est restaurée.
Mais qu’en est-il du stress chronique à long terme lorsqu’il y a peu de chance pour une phase de récupération ? Le stress a une façon de causer des ravages dans notre corps. En cas de stress chronique pendant de longues périodes, le risque de maladie cardiaque, d’hypertension artérielle, d’obésité, de diabète et d’autres maladies chroniques peut augmenter. Ce stress chronique peut également affecter notre santé cérébrale et notre état cognitif en déclenchant une réponse inflammatoire, entravant la régénération des neurones.
La science derrière le stress et le déclin cognitif
Des études ont établi un lien entre le stress et une incidence accrue de déclin cognitif. Pourtant, une étude récente publiée dans JAMA (Journal of American Medical Association) le 7 mars 2023, avait une grande cohorte suggérant que des niveaux de stress élevés affectent directement le déclin cognitif. L’étude comptait près de 25 000 participants âgés de 45 à 98 ans (âge moyen 64 ans) d’horizons divers. Ils ont initialement recruté des participants de 2003 à 2007. L’analyse réelle du stress et de l’état cognitif a eu lieu lors du recrutement comme référence, puis à nouveau entre 2021 et 2022, à environ 11 ans d’intervalle.
Dans cette étude, ils ont mesuré le stress en tant que "stress perçu", c’est-à-dire le stress qui pèse plus sur une personne que sa capacité à faire face. C’est le stress subjectif, ce qui est logique, ce serait un facteur principal. Ce qui est stressant pour moi ne l’est peut-être pas pour vous. L’étude indique que le stress perçu est un facteur de risque modifiable. Les répondants qui ont signalé un stress élevé lors de l’inscription et à nouveau au bout de 11 ans pendant le suivi ont connu la plus forte baisse de la cognition.
Cette étude a révélé que les personnes âgées ayant des niveaux élevés de stress perçu étaient 37% plus susceptibles d’avoir une mauvaise cognition que les personnes âgées ayant des niveaux de stress inférieurs. Ce niveau était le même, quel que soit le sexe ou l’origine raciale. L’une des recommandations de l’étude était que les praticiens de soins primaires commencent le dépistage du stress lorsqu’un patient présente un déclin cognitif ou lors de rendez-vous de routine. Il peut y avoir des opportunités d’intervenir avant un déclin cognitif et une démence supplémentaires.
Comment pouvons-nous gérer les niveaux de stress?
Certaines choses, comme le statut socio-économique, la dynamique familiale ou des problèmes de santé préexistants, peuvent être difficiles à modifier. D’abord et avant tout, consultez votre fournisseur de soins de santé pour discuter de vos problèmes de santé physique. Ensuite, une référence à un travailleur social ou à un professionnel de la santé mentale https://alkotox-official.top/en/alcoholism-and-co-occurring-disorders-dual-diagnosis-and-treatment/ peut être bénéfique pour traiter certains des problèmes les plus problèmes psychosociaux difficiles. Un professionnel peut aider les gens à faire face à leur situation ou leur donner les moyens de changer.
Des choix de vie modifiables
Il existe des moyens de responsabiliser les gens vers des changements de mode de vie modifiables pour réduire le stress et éventuellement réduire le déclin cognitif futur. La modification du mode de vie peut survenir maintenant chez les personnes âgées. Cependant, les jeunes adultes peuvent adopter des modes de vie plus sains pour tirer parti des chances.
- Régime. Une alimentation saine est riche en fruits, légumes verts à feuilles, grains entiers et noix. Réduire la consommation de viande rouge. On opte souvent pour la restauration rapide sous prétexte d’avoir peu de temps pour préparer un repas. Des choix de collations santé sont disponibles. Consultez un diététicien pour vous informer sur l’amélioration de votre régime alimentaire.
- Activité physique. Maintenir une activité physique pendant au moins 20 minutes trois fois par semaine est bénéfique. Les exercices à faible impact, comme la marche nordique, le fauteuil, le tai-chi ou le yoga, peuvent également être bénéfiques pour la santé de votre cerveau. Vérifiez toujours auprès de votre fournisseur de soins de santé avant de commencer toute nouvelle routine d’exercice.
- Pratiquez des activités anti-stress. La méditation, la prière, la pleine conscience et les affirmations peuvent apaiser votre âme.
- Écriture de journal. Cela peut parfois aider quelqu’un à faire le tri dans ses pensées et ses sentiments, à trouver des solutions à ses préoccupations et à réduire son anxiété et son stress.
- Maintenir les liens sociaux. Tisser des liens avec votre famille et vos amis ou vous impliquer dans une communauté, une église ou un autre groupe d’intérêt est sain pour votre esprit et votre corps. Des études ont montré que l’interaction avec d’autres personnes réduit la dépression et augmente les capacités cognitives.
- Maximisez le sommeil. Souvent, les personnes stressées ne dorment pas bien. Pourtant, le sommeil est essentiel pour la régénération des cellules nerveuses, la cognition et la santé optimale du cerveau. Visez 6 à 8 heures de sommeil, essayez de limiter les siestes pendant la journée, prenez suffisamment de soleil, réduisez ou éliminez l’alcool et la caféine, gardez votre espace de sommeil sombre et calme et limitez le temps d’écran, en particulier avant de vous coucher.
Un stress chronique élevé affecte certains aspects de notre santé physique et mentale. En ce qui concerne la santé de notre cerveau, la recherche a récemment associé le stress chronique à un risque accru de déclin cognitif. Cependant, il existe des possibilités de réduire l’incidence du déclin cognitif.
- Dépistez les personnes âgées pour le stress dans les soins primaires.
- Permettre aux adultes de tous âges de commencer à faire des choix de vie plus sains pour améliorer leur santé physique, réduisant ainsi le risque de stress entraînant un déclin cognitif.
- Encouragez les personnes ayant des circonstances de vie difficiles à demander conseil à un conseiller en santé mentale pour apprendre des stratégies d’adaptation ou des moyens de vaincre leurs adversités.
De nos jours, la plupart d’entre nous vivent confortablement, avec accès à la nourriture, aux médicaments et aux services physiques et psychologiques. Les progrès de la science et de la technologie permettent un traitement et une prévention efficaces de nombreuses maladies autrefois mortelles. Compte tenu de tout cela, il n’est pas surprenant que la durée de vie moyenne des individus ait augmenté de manière significative, entraînant un pourcentage élevé de personnes âgées dans la population générale.
Points clés à retenir:
- Le vieillissement en bonne santé est un vieillissement sans pathologie.
- La théorie de la réserve cognitive propose que le cerveau tente de contrer les dommages pour compenser la perte en s’engageant activement dans des approches de traitement cognitif préexistantes.
- Des facteurs tels que l’éducation, la profession et le mode de vie aident à déterminer une réserve cognitive élevée, mais ceux-ci ne représentent que des relations de corrélation et non de causalité.
- Plusieurs facteurs peuvent nuire à la réserve cognitive. Les substances illégales et les produits du tabac ont des effets néfastes sur la santé globale et réduisent la longévité.
- En ce qui concerne l’alcool, une consommation légère à modérée d’alcool ne semble pas nuire au fonctionnement cognitif. Mais une consommation élevée d’alcool a été associée à un risque accru et à une apparition précoce de la démence et à un mauvais fonctionnement cognitif plus tard dans la vie.
Qu’est-ce que le vieillissement en bonne santé ?
L’Organisation mondiale de la santé prévoit que d’ici 2050, il y aura environ 2,1 milliards d’individus de plus de 60 ans. Actuellement, le nombre est d’environ 1 milliard. Cette augmentation a contribué aux efforts d’étude et de compréhension du vieillissement, ainsi qu’aux traitements préventifs. Le vieillissement en bonne santé est un terme utilisé pour le vieillissement sans pathologie et ne doit pas être confondu avec le vieillissement lié au mode de vie.
Qu’est-ce que la réserve cognitive ?
La Réserve Cognitive (RC) explique les différences individuelles observées dans le vieillissement sain et pathologique. En termes simples, il s’agit d’une théorie visant à aborder des questions telles que : pourquoi certaines personnes maintiennent leurs fonctions cognitives, leur clarté de pensée et leur raisonnement, alors que d’autres rencontrent des difficultés, parfois au point de nécessiter des soins à temps plein ?
Avec le vieillissement pathologique, comme la maladie d’Alzheimer, un événement déroutant se produit lorsque les patients ont le même niveau de gravité de démence mais présentent des capacités de fonctionnement cognitif différentes.
La théorie CR propose que le cerveau tente de contrer les dommages pour équilibrer la perte en s’engageant activement dans des approches de traitement cognitif préexistantes. Cela suggère que quelle que soit la perte de tissu neuronal, qui apparaît dans le vieillissement en bonne santé, le cerveau reste "résilient" à ces changements et maintient le même niveau de fonctionnement.
Peut-on se constituer une réserve cognitive ?
La recherche identifie plusieurs facteurs qui ont un lien avec une réserve cognitive élevée. Cependant, ces facteurs représentent des relations corrélationnelles, et non causales, avec une réserve cognitive élevée.
À ce jour, les recherches se sont concentrées sur les facteurs suivants :
Éducation. La recherche montre que l’éducation a un impact positif sur le cerveau vieillissant. Des études rapportent que les personnes ayant moins d’années d’éducation ont une prévalence plus élevée de démence. La littérature indique que les individus deviennent compétents dans l’utilisation de stratégies cognitives qui sont bénéfiques plus tard dans la vie pour maintenir des niveaux de fonctionnement cognitif sains.
Profession. L’occupation est mesurée par la position la plus longue atteinte tout au long d’une vie et est en corrélation avec la réserve cognitive plus tard dans la vie. L’occupation est généralement classée en deux dimensions : l’implication intellectuelle et la responsabilité personnelle. Plus une profession particulière obtient des scores élevés sur les dimensions, plus elle est positivement liée à la réserve cognitive. Plus l’occupation est intellectuellement stimulante, plus les scores sont élevés aux tests de mémoire et aux tests des fonctions exécutives plus tard dans la vie.
